Zomeraster is de algemene naam die vaak met deze plant wordt geassocieerd, want hij heeft asterachtige kenmerken en komt oorspronkelijk uit Noord-Japan.. Het geslacht bestaat uit acht soorten die inheems zijn in Noordoost-Azië, van de graslanden van Mongolië, via Mantsjoerije en Korea, Oost-Siberië en de noordelijke twee eilanden van Japan.
De witte bloemen worden afzonderlijk gedragen bovenop de slanke stengel. Een enkele rij straalbloemen omgeeft een centraal kussen van buisvormige schijfbloemen, die ook wit zijn maar getint met een roomgele tint. Zomeraster begint te bloeien in het late voorjaar en blijven bloeien tot de vorst. Omdat de plant een open groeiwijze heeft, produceert ze nooit een massa bloemen tegelijk, maar lijkt ze tijdens de zomermaanden altijd in bloei te staan.